IOV – ORGANIZAÇÃO INTERNACIONAL DE FOLCLORE E ARTES POPULARES
RELEASE OFICIAL
Mestre Antônio Erfo Feitosa
Mestre Imortal da Cultura Popular – IOV Brasil
Falar de Antônio Erfo Feitosa é falar da própria história da Festa do Pau da Bandeira de Santo Antônio de Barbalha, uma das mais importantes manifestações da cultura popular e da religiosidade tradicional do Brasil. Seu nome confunde-se com a trajetória de um dos rituais mais emblemáticos do Nordeste brasileiro, tornando-se referência de dedicação, fé, resistência cultural e amor às tradições do povo caririense.
Reconhecido como um dos mais antigos carregadores do Pau da Bandeira, Mestre Erfo construiu uma vida inteiramente ligada à preservação dos costumes e valores que fazem da Festa de Santo Antônio um patrimônio afetivo, cultural e espiritual do povo de Barbalha. Sua presença constante ao longo de décadas transformou-o em testemunha viva da história, das transformações e da continuidade de uma tradição que atravessa gerações.
Em cerimônia realizada no Largo da Igreja Matriz de Santo Antônio, durante as celebrações da Festa do Pau da Bandeira de 2026, a IOV Brasil – Organização Internacional de Folclore e Artes Populares, parceira oficial da UNESCO para as culturas tradicionais e populares, concedeu a Antônio Erfo Feitosa o título honorífico de Mestre Imortal da Cultura Popular.
A honraria reconhece sua extraordinária trajetória de vida dedicada às tradições populares brasileiras, à preservação da memória cultural do povo nordestino e à continuidade de uma das mais simbólicas manifestações culturais do país: a Festa do Pau da Bandeira de Santo Antônio de Barbalha.
Mais do que um carregador do Pau da Bandeira, Mestre Erfo tornou-se símbolo de pertencimento, identidade cultural e compromisso comunitário. Sua caminhada representa a força daqueles homens e mulheres que, silenciosamente, dedicam suas vidas à manutenção dos saberes populares, transmitindo às novas gerações o valor da tradição, da coletividade e da devoção.
Ao longo dos anos, sua atuação consolidou-se como exemplo de resistência cultural e de salvaguarda do patrimônio cultural imaterial. Sua história está entrelaçada à memória coletiva do povo barbalhense e ao espírito comunitário que sustenta uma das maiores celebrações populares do Ceará.
A cada edição da festa, sua presença reafirma a importância dos mestres populares como guardiões dos conhecimentos tradicionais. Seu legado ultrapassa o esforço físico de carregar o mastro de Santo Antônio; representa o carregamento simbólico da história, da fé e da cultura de um povo inteiro.
O título de Mestre Imortal da Cultura Popular é reservado pela IOV Brasil àquelas personalidades cuja trajetória transcende o tempo e se transforma em legado permanente para as culturas populares brasileiras. Trata-se de um reconhecimento destinado aos que fizeram de sua vida um instrumento de preservação da memória, da identidade e das tradições do povo.
Ao conceder esta honraria, a IOV Brasil reconhece em Antônio Erfo Feitosa não apenas um participante da Festa do Pau da Bandeira, mas um verdadeiro guardião de sua essência, um mestre da cultura popular cuja história permanecerá viva na memória de Barbalha e do Brasil.
Mestre Erfo representa a continuidade de uma tradição secular, a força da cultura popular nordestina e o exemplo daqueles que compreendem que preservar a cultura é manter viva a alma de um povo.
Antônio Erfo Feitosa
Mestre Imortal da Cultura Popular – IOV Brasil
Guardião da Festa do Pau da Bandeira de Santo Antônio
Um dos mais antigos carregadores do Pau da Bandeira de Barbalha
Referência de devoção, tradição e pertencimento cultural
“Os mestres populares não carregam apenas tradições. Carregam a memória, a identidade e a história de um povo.” – IOV Brasil
IOV Brasil – Cultura Viva, Memória que Pulsa
Criando o futuro para preservar o passado.